中田英寿と日本酒の深い絆。その軌跡と活動

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中田英寿氏は引退後、日本酒の魅力に目覚め、その普及と発展に尽力しています。彼は450を超える酒蔵を訪問する中で、日本酒が持つ文化的可能性を深く感じ、その思いを実現するための多岐にわたる活動を展開しています。

目次

中田英寿氏と日本酒

中田英寿氏は、日本酒文化の発展と次世代への継承を目指し、幅広い活動を展開しています。彼の取り組みの中核を成すのが、2015年に設立した株式会社JAPAN CRAFT SAKE COMPANYです。この会社を通じて、日本酒の魅力を広める基盤を構築し、そのさらなる発展を目指しています。

中田氏の活動の中でも特に注目されるのが、「SAKE COMPETITION」への関与です。この品評会では主催者の一人として携わり、表彰式のプレゼンターを務めるだけでなく、受賞酒を海外で紹介する試飲会にも積極的に参加しています。これにより、日本酒の国際的な認知度を高め、世界市場での普及を推進しています。

また、デジタル技術を活用した新たな試みとして、日本酒情報を提供するアプリ「Sakenomy」の開発や、日本酒流通の透明性を向上させるトレーサビリティーシステム「Sake Blockchain」の構築に取り組んでいます。さらに、日本酒と食文化の融合を図る場として「CRAFT SAKE WEEK」というイベントを主催し、多様な銘柄を紹介することで、日本酒の新しい楽しみ方を提案しています。

メディアを通じた発信にも力を入れており、BS-TBSの特別番組「中田英寿が世界へつなぐ日本酒」では、日本酒の魅力を多くの視聴者に伝える役割を果たしました。この番組を通じて、視聴者に日本酒の価値や可能性を再認識させています。

中田氏の活動は、日本酒の品質向上や海外市場への展開を目指すだけでなく、それを通じて地域の文化や伝統を守り、新たな世代に繋げることを目指しています。彼の情熱と行動力は、日本酒を単なる飲み物としてではなく、日本が誇る文化的な象徴として国内外に広める原動力となっています。

日本酒ランキング:中田英寿が選ぶおすすめ銘柄

男性向けライフスタイルマガジン「GOETHE [ゲーテ] 」Web版にて、これまでに全国400以上の酒蔵を訪れた中田氏が、数あるなかから今おすすめの日本酒を紹介しています。その中から「スッキリとした味わいの日本酒5選」、「飲みやすい日本酒5選」をピックアップします。

スッキリとした味わいの日本酒5選

常山 純米大吟醸 超辛(常山酒造合資会社)

石鎚 純米吟醸 緑ラベル(石鎚酒造株式会社)

酔鯨 純米吟醸 吟麗(酔鯨酒造株式会社)

美丈夫 純米大吟醸 舞(有限会社濵川商店)

若波 純米吟醸(若波酒造合名会社)

飲みやすい日本酒5選

一ノ蔵 特別純米酒辛口(株式会社一ノ蔵)

箱根山 純米酒(井上酒造株式会社)

今錦 特別純米酒(米澤酒造株式会社)

美冨久 山廃純米吟醸 酉也吟純聖(美冨久酒造株式会社)

月山 芳醇辛口純米(吉田酒造株式会社)

「十四代」との関係

中田氏と「十四代」の関係は深く、約10年前に「十四代」を初めて口にした際、その味に衝撃を受けたことがその始まりです。その後、高木酒造を定期的に訪問するようになり、2ヶ月に1回程度の頻度で蔵を訪れています。この交流を通じて、中田氏と高木酒造の十五代目当主である髙木顕統社長は「共感と尊敬」を基盤とした特別な関係を築いています。

中田氏は髙木社長の酒造りに対する姿勢に深く感銘を受けており、常に改善と挑戦を続けるその取り組みを高く評価しています。この尊敬の念を背景に、両者の関係は単なる愛飲者と酒蔵という枠を超え、共同での新たなプロジェクトへと発展しました。

中田氏が代表取締役を務める株式会社JAPAN CRAFT SAKE COMPANYは、高木酒造および歌手JUJUとコラボレーションし、「寿十四代」という限定日本酒を製造しました。このプロジェクトでは、中田氏自身が「寿十四代」のボトルデザインを手がけ、その美学を表現しました。この限定酒は、単なる商品ではなく、日本酒の新しい可能性を示す象徴的な存在として注目を集めました。

日本酒の魅力を世界に広める活動について

中田氏は日本酒の魅力を世界に広めるため、さまざまな活動に取り組んでいます。その一つが「SAKE COMPETITION」の主催です。この品評会では、世界一おいしい市販酒を決めるために、銘柄を完全に隠し、日本酒の品質だけで競う公平な審査を実施しています。また、受賞酒の試飲会を世界3カ国で開催し、国際的な認知度を高める努力を続けています。

海外での活動も精力的に行っており、韓国ソウルでの試飲会では日本酒の魅力を直接伝えるとともに、日本酒の輸入販売を行う企業を訪問し、さらなる海外展開の可能性を模索しています。

日本酒イベント「CRAFT SAKE WEEK」

「CRAFT SAKE WEEK」は、2016年にスタートしたイベントで、日本の素晴らしい文化や技術を多くの人に伝えることを目的としています。オーガナイザーの中田氏が全国を巡りながら、日本酒をはじめ、農業や工芸などの生産者たちと交流する中で、日本酒の奥深さとその可能性に感銘を受けたことがきっかけで始まりました。このイベントでは、全国から厳選された日本酒に焦点を当てるとともに、日本酒と密接に関連する食文化を広く発信しています。

これまでに、東京・六本木をはじめ、博多や仙台といった地方都市でも開催され、多くの来場者を迎えています。その累計来場者数は延べ80万人に達し、日本酒の魅力を広める重要な場として成長を続けています。

2024年には、東京・六本木ヒルズアリーナを会場に、4月18日から29日までの12日間にわたり開催され、過去最多規模の120の酒蔵が参加しました。日替わりで異なる酒蔵やレストランが出店すし、毎日新たな日本酒と料理の組み合わせを楽しむことができ、来場者に新鮮な体験を提供しました。日本酒だけでなく、日本茶などの他の日本文化も紹介され、多彩な角度から日本の魅力を発信しています。

このイベントは、日本酒の選び方や楽しみ方を学びながら、日本文化の奥深さに触れる絶好の機会として、多くの人々に親しまれています。

日本酒アプリ「Sakenomy」

Sakenomyは、中田英寿の日本酒の魅力を世界に広めたいという思いを実現するためのツールとして開発されました。

中田氏は、日本酒の魅力を世界に広めるため、デジタル技術を積極的に活用してきました。その中でも代表的な取り組みが、日本酒アプリ「Sakenomy」の開発です。このアプリは、2014年10月にiPhone版がリリースされ、その後2015年1月にはAndroid版がリリースされました。日本最大級の日本酒データベースを搭載しており、幅広いユーザーに向けて日本酒の情報を提供しています。

「Sakenomy」には、日本酒ラベルをスキャンすることで情報を認識する機能が実装されており、ユーザーが飲んだ日本酒を記録したり、その味わいを評価したりすることができます。また、利き酒マップ機能を通じて、他のユーザーの好みや評価と比較することも可能です。この機能により、日本酒の楽しみ方がさらに広がり、コミュニティ間の交流も促進されています。

さらに、味覚データに基づき、ユーザーの好みに合った日本酒をレコメンドする機能も備えています。これにより、日本酒初心者から愛好家まで、自分にぴったりの一本を見つけることができる仕組みが整っています。

「Sakenomy」は多言語対応も進めており、2014年内には英語版がリリースされ、2015年にはイタリア語版も提供されました。これにより、日本国内だけでなく、海外のユーザーにも日本酒の魅力を発信しやすい環境が整えられています。

中田氏のこの取り組みは、デジタル技術を駆使して日本酒の情報を世界中の人々と共有し、文化的な理解を深める重要な役割を果たしています。「Sakenomy」を通じて、日本酒の楽しさや多様性が、言語や国境を越えて広がり続けています。

「JAPAN CRAFT SAKE COMPANY」

JAPAN CRAFT SAKE COMPANYは、中田英寿が2015年に設立した会社であり、自身が代表取締役を務めています。この会社設立の背景には、中田が引退後に450を超える酒蔵を訪問し、日本酒の持つ魅力と文化的可能性を深く実感したことが大きく影響しています。全国47都道府県を巡る旅を通じて、日本酒産業の振興に取り組む決意を固め、「日本酒の素晴らしさを多くの人々に知ってほしい」「日本の可能性を世界に、未来に伝えたい」という想いを事業の原動力としています。

JAPAN CRAFT SAKE COMPANYの活動は多岐にわたり、特に注目されるのが「CRAFT SAKE WEEK」の主催です。このイベントは累計約60万人が来場する大規模な日本酒イベントとして、日本酒ファンのみならず多くの人々を魅了しています。また、日本酒アプリ「Sakenomy」の開発や、日本酒の流通を透明化する「Sake Blockchain」の構築にも取り組み、デジタル技術を活用した新しい価値創造を進めています。

さらに、同社は日本酒の世界市場創出を目指したプラットフォームの開発に注力し、企業や自治体とのコラボレーションを通じて新たな商品やイベントをプロデュースしています。これにより、日本酒の国内外での需要拡大を図るだけでなく、産業全体の発展に寄与する仕組みを構築しています。

中田氏は、これらの活動を通じて日本酒の魅力を国内外に広めるとともに、日本酒産業全体の利益につながる持続可能な仕組みづくりを目指しています。彼の情熱と行動力は、日本酒を日本文化の象徴的存在としてさらに高めるための大きな力となっています。

日本酒ブランド「éks(エクス)」

中田英寿氏が関わる日本酒ブランド「eks(エクス)」は、「究極のマリアージュ体験ができる日本酒」をコンセプトに掲げたブランドです。このブランドは、料理との完璧なペアリングを追求するため、トップシェフと有名酒蔵がコラボレーションして開発されています。日本酒が持つ多様性を活かし、さまざまな料理ジャンルに特化したラインナップを展開しています。

主なラインナップには、天ぷら向けの「TEMPURA EDITION No.1」、焼肉向けの「YAKINIKU EDITION No.1」、懐石料理向けの「KAISEKI EDITION No.1」、そして鮨向けの「SUSHI EDITION No.1」があります。それぞれのエディションは、特定の料理ジャンルに合わせて設計されており、料理との調和を最大限に引き出します。

特に注目すべき商品として、懐石料理向けの「eks KAISEKI」は、出汁との調和を重視した設計が特徴です。ふくよかな旨味とキレの良さを両立し、繊細な出汁の風味を際立たせる役割を果たします。一方、鮨向けの「eks SUSHI」は、シャープな酸味とミネラル感が特徴で、魚の旨味を引き立て、後味をスッキリさせます。この日本酒は、白身魚や貝類から濃厚なネタまで、幅広い鮨に対応する魅力を備えています。

マリアージュとは、もともとフランス語で「結婚」を意味し、異なる要素が調和して新たな価値を生み出すことを指します。特に、料理と飲み物(主にワインや日本酒)の組み合わせにおいて、双方の味わいが相互に引き立て合い、より豊かな体験を提供することを表現しています。

まとめ

中田英寿氏は、日本酒を通じて日本文化を国内外に広める活動を続けています。彼のランキングやイベント情報を参考に、日本酒の奥深さを体験してみてはいかがでしょうか。次の一杯が、あなたにとって特別なものになることを願っています。

Sake Café Journalでは、日本酒にまつわる幅広い情報をお届けしています。このブログでは、初心者の方にも楽しんでいただける基礎知識から、愛好家向けの専門的な内容まで、さまざまな視点で日本酒の魅力を発信しています。もしこの記事に興味を持っていただけましたら、ぜひ他の記事ものぞいてみてください。きっと新しい発見があるはずです!

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この記事を書いた人

『Sake Café Journal』へようこそ。20年以上にわたり、ぐい吞みを蒐集してきた私ですが、そこから自然と日本酒の世界に引き込まれ、今では日本酒そのものも深く楽しむようになりました。このブログでは、ぐい吞みなどの酒器の魅力や、日本酒の選び方・楽しみ方を中心に、初心者の方でも気軽に味わえる日本酒の世界をお届けします。日本酒に合う器とお酒、その組み合わせの妙をカフェのようにリラックスした雰囲気でご紹介していきます。

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